في خضم الأسبوع الدموي الذي شهدته شركة Xbox نتيجة تسريح أكثر من 9000 موظف عبر أقسام مايكروسوفت المختلفة، لم تقتصر الخسائر على فقدان الوظائف، بل طالت أيضًا عدداً من المشاريع الطموحة التي لم تكتمل. من بين هذه المشاريع: إعادة تطوير لعبة Perfect Dark، ولعبة المغامرة الجديدة من Rare بعنوان Everwild، إلى جانب لعبة لم تُعلن رسميًا من قبل، عُرفت داخليًا باسم Blackbird.
كانت اللعبة من تطوير فريق ZeniMax Online Studios، وهو نفس الفريق المسؤول عن لعبة The Elder Scrolls Online. لم يعرف الجمهور شيئًا عن Blackbird حتى تم الإعلان عن إلغائها.
🔸إعجاب Phil Spencer الشديد باللعبة
وفقًا لتقرير جديد نشرته Bloomberg، فقد واجه موظفو مايكروسوفت ظروفًا غير إنسانية خلال عمليات التسريح، حيث انتظر البعض لساعات طويلة، وحتى ليوم كامل، لمعرفة مصير وظائفهم أو مشاريعهم. ومن بين ما كشفه التقرير، أن الرئيس التنفيذي لقسم الألعاب في مايكروسوفت Phil Spencer، كان معجبًا جدًا بلعبة Blackbird عندما جربها في مارس الماضي.
حيث تشير المصادر إلى أن إعجابه كان كبيرًا لدرجة أن Matt Booty مدير استوديوهات Xbox، اضطر إلى أخذ وحدة التحكم منه شخصيًا لإكمال اجتماع مهم. هذا الحماس من كبار المسؤولين جعل خبر إلغاء اللعبة صدمة لفريق التطوير.
🔸ما الذي نعرفه عن Blackbird؟
رغم أن اللعبة لن ترى النور على الأرجح، إلا أن تقرير Bloomberg كشف بعض التفاصيل المثيرة عنها. اللعبة كانت مصممة كلعبة تصويب ونهب من منظور الشخص الثالث (Third-Person Looter-Shooter)، وتدور أحداثها في عالم جديد كليًا ذو طابع خيال علمي مظلم مستوحى من Blade Runner.
من أبرز ميزاتها أنها كانت تُركز بشكل كبير على الحركة العمودية، حيث تتضمن قدرات مثل الاندفاع في الهواء (Air-Dash)، وخطاف التسلق (Grappling Hook)، وتسلق الجدران للتنقل بين المباني، ما يمنح تجربة لعب ديناميكية وغامرة.
🔸تأثير الإلغاء على شركاء Xbox الآخرين
لم تقتصر آثار هذه التخفيضات على الاستوديوهات الداخلية لـ Xbox فحسب، بل امتدت إلى شركائها الخارجيين. من أبرز المتضررين كان John Romero، مصمم لعبة Doom الأسطوري، الذي فقد تمويل مشروعه القادم بالكامل، ما اضطره إلى إغلاق استوديوه الخاص Romero Games.
🔸مشروع طموح لم يُكتب له البقاء
إلغاء مشروع Blackbird يُبرز مرة أخرى التحديات الكبرى التي تواجهها صناعة الألعاب، حتى في ظل وجود أفكار واعدة ومديح من أعلى المستويات التنفيذية. وبينما لن نرى هذه اللعبة في المستقبل القريب، ستظل قصة Blackbird مثالًا مؤلمًا لما قد تؤول إليه المشاريع رغم بداياتها القوية.
